Antes de existir mercado livre, os preços da energia eram estabelecidos pela entidade reguladora dos serviços energéticos (ERSE). Com a liberalização do mercado de energia os consumidores contratam no mercado livre a sua eletricidade, a uma comercializadora livre, com uma tarifa e condicionantes acordadas entre ambas as partes.
A Luzigás é uma comercializadora livre, os preços das suas tarifas podem ser consultados aqui.
Uma empresa distribuidora é a proprietária do contador e da rede que chega até sua casa. Deverá assegurar o correto fornecimento de energia a todos os consumidores.
A REN - Redes Energéticas Nacionais tem, por contrato com o Estado, a obrigação de garantir o fornecimento ininterrupto de eletricidade e gás natural a Portugal Continental, satisfazendo critérios de custo, qualidade e de segurança estabelecidos pelas entidades competentes.
No caso da distribuição de energia a empresa responsável é a EDP Distribuição.
No caso do gás natural, a distribuição é realizada por diversas empresas consoante a região.
As empresas geradoras são as que se encarregam de produzir a energia a partir das suas zonas de produção e transferi-la à rede elétrica.
Centrais térmicas, nucleares, de gás, hidráulicas ou zonas de produção que usem energias alternativas ou limpas(eólica, solar, etc), são exemplos de empresas geradoras.
É a entidade que regula os setores da Eletricidade e do Gás Natural. A ERSE, através da sua atividade regulamentar e de fiscalização, assegura a defesa dos interesses dos consumidores e o equilíbrio económico entre as empresas destes dois sectores.